Un référendum est organisé en Australie pour faire inscrire dans la Constitution un paragraphe reconnaissant les Aborigènes comme les premiers peuples du pays. Sur les 22 millions d’Australiens, 470.000 sont aborigènes.
Julia Gillard, le Premier ministre australien, a mis une certaine pression en annonçant l’organisation d’un référendum national sur la reconnaissance des Aborigènes.
En 1999, on avait demandé aux Australiens s’ils acceptaient qu’un préambule soit ajouté à la constitution, faisant des Aborigènes le «peuple premier de la nation, pour sa profonde affinité avec la terre et pour sa culture ancienne et vivace, qui enrichit la vie de notre pays». L’initiative s’était soldée par un échec.
C’est ce qui fait dire à Larissa Behrendt, professeur à l’université de Sydney, interrogée par le Guardian, que si le vote échoue, «cela enverra un très mauvais message à la communauté aborigène (…). Ce qui devait être un acte de reconnaissance deviendra alors une nouvelle insulte.»
