Ils viennent trimer sur les chantiers, dans les transports ou les abattoirs, pour 3 à 6 € l’heure, au mépris de toutes les règles de sécurité. Et le plus légalement du monde. Car ces travailleurs “low cost” sont tous européens.
cet ouvrier usinait sur l’air très en vogue de la sous-traitance à bas coût
Enfant d’Esposende, ville voisine de Braga irriguée par la crise et ses misérables affluents, Augusto de Azevedo Monteiro avait 35 ans, une famille et plus un euro rouillé en poche. Les 565 € brut de son dernier Smic flambés, ses allocations chômage taries, il avait opté pour une mission en France.
« Notre pays agonise et nous constituons une main-d’œuvre bon marché, confie une salariée francophone d’EYP. On sait que Spie fait appel à nous parce que nous coûtons moins que nos concurrents français. »
« EYP a été préféré à deux candidats hexagonaux pour des raisons de disponibilité, rien d’autre ! »
« Nous n’avons presque plus de clients locaux et, quand c’est le cas, ils n’honorent pas leurs factures, tranche l’employée d’EYP. Spie au moins paie nos prestations : la détresse des uns fait les bonnes affaires des autres, c’est comme ça…»
C’est « malin », c’est légal, c’est européen.
De 10 000 en 2000, les pèlerins du turbin sont, selon le ministère du Travail, 145 000 aujourd’hui. « Ils permettent aux entreprises utilisatrices de réaliser une économie allant jusqu’à 25 % », note un inspecteur du travail. Juteux, oui, mais pas assez. En février 2011, un rapport parlementaire éclaire la face cachée du phénomène et porte le nombre de détachés à 435 000 : moult itinérants, dont un tiers tribulent dans le BTP, échappent en effet aux statistiques à force de magouilles.
« Les Français avaient l’air de Playmobil tellement ils étaient protégés. »
Dans la foulée de ce couac nucléaire, le parquet de Cherbourg a ouvert quatre enquêtes. Pas moins ! Car, si les nomades de la truelle sont détachés, c’est d’abord de leurs droits. « Les textes prévoient qu’ils bénéficient du noyau dur de notre législation, salaire minimum et horaires de travail en tête. Or, c’est rarement le cas », tonne Laurent Dias, responsable de la CGT construction en Auvergne.
« La plupart du temps, les employeurs étrangers présentent des déclarations de détachement dûment remplies, enchaîne Renaud Dorchies, chargé de la lutte contre le travail illégal à l’Urssaf de Basse-Normandie. Mais, entre les salaires mentionnés et les sommes réellement versées, il y a un monde :
beaucoup d’ouvriers rétrocèdent une partie de leur obole en rentrant chez eux, se voient infliger des retenues pour l’hébergement ou la nourriture théoriquement pris en charge… Jamais ils ne s’en plaignent : dans cet univers vicié, c’est malheur à celui qui l’ouvre. Aujourd’hui, on a des Bulgares qui se bousculent pour 300 € mensuels… »
Passé les bornes, y a plus de limites ? « Il est urgent de démanteler les montages illégaux qui faussent les règles de la concurrence, avance le cabinet de Michel Sapin, occupé à une révision de la directive de 1996. Nous plaidons aussi pour renforcer la responsabilité civile et pénale des donneurs d’ordre. » Les politiques français aboient… Leurs confrères anglais, polonais et autres ayatollahs de la flexibilité, crient au combat d’arrière-garde.
Annoncé fin février, le remaniement de la directive a été reporté à des calendes qui pourraient être grecques. Tant pis pour le dumping social alors que, en 2012, les dépôts de bilan dans le BTP ont bondi de 6 % ; tant pis pour les 40 000 emplois menacés d’ici à fin 2013. « Tant mieux pour le marché aux esclaves ! »
Et de brandir la fiche de prestation d’un plaquiste polonais : traduite par une interprète, elle indique 628,80 € pour 169 heures. Le contrat de détachement établi voilà quelques mois entre MPP, pointure de l’intérim portugais, et Alberto, vaut lui aussi le coup d’œil : prêté à Sendin SA, prospère armaturier français,
Alberto a officié sur une grande œuvre de Bouygues, à Boulogne. Une collaboration couronnée par 610 € mensuels. Champagne !
![Présentation des résultats, 2010 Eiffage. Jean-François Roverato Chairman et Pierre Berger - MEIGNEUX/SIPA Présentation des résultats, 2010 Eiffage. Jean-François Roverato Chairman et Pierre Berger - MEIGNEUX/SIPA](http://www.marianne.net/photo/art/default/970658-1149221.jpg?v=1372495032)
« Les Français avaient l’air de Playmobil tellement ils étaient protégés. Moi, j’œuvrais en suspension sans panoplie de sécurité. » Fruit de ses contorsions : « 600 € mensuels. Paulo SA en retenait 80 pour le mobil-home où je dormais, dans un camping. Les deux derniers mois, je n’ai rien touché. On m’a expliqué qu’ASTP était en redressement judiciaire. »
Joaquim pourtant est résolu à porter son infortune devant les prud’hommes avec le soutien de l’inusable Laurent Dias. « Je veux récupérer mon argent, réagit-il.
Au Portugal, avec mes 5,50 € l’heure, je m’en sortais mieux. Ici, je n’étais même pas à 4 €. »
Derrière cette valse des pantins, plusieurs marionnettistes : un maître d’œuvre, Var Habitat, qui plaide l’ignorance. Un sous-traitant, La Valettoise, qui jure avoir « cédé au low cost pour surnager à l’heure où tous les coûts sont tirés vers le bas». Une boîte d’intérim, Proposta Final, dissoute après avoir été sanctionnée pour «non-versement des rémunérations»... mais dont Marianne a retrouvé l’agité fondateur.
« Moi, je m’en fous, de tout ça, braille-t-il. J’ai monté une autre affaire en France avec une filiale au Portugal : là-bas, mes cinq sœurs trouvent des candidats par petites annonces et me les ramènent. Y a qu’à ramasser ! »
« En ce moment, j’ai 10 gars à Toulon, 15 autres à Grenoble. Avec moi, un patron français économise 800 € par tête d’ouvrier. Je fais mon beurre et le Portugais, il est content. »
« Nous sommes sans arrêt démarchés par mail, par fax ou de visu par des commerciaux très rentre-dedans, ronchonne Patrick Liebus, de la Confédération de l’artisanat et des petites entreprises du bâtiment (Capeb). Ces rabatteurs se comportent comme des maquereaux ! »
Variation sur le même boniment dans les rangs d‘Operari, domiciliée à Varsovie : « Tout se marchande, c’est la mondialisation. Si un patron français attaque bien la masse et me recrute assez de types, je lui facture le mec 13 € l’heure, deux fois moins qu’un prolo français. En plus, le Polonais ne fait pas de chichis tandis que le Gaulois – je le sais, je suis français – exige une prime intempérie à la première averse.»
La toujours polonaise Budex, qui affiche ses partenariats avec Bouygues et Vinci, vante le « courage » et la « motivation » de ses poulains avec la délicatesse d’un éleveur flattant le cul de ses vaches au Salon de l’agriculture. Au sud, au Portugal, la foire aux bestiaux bat aussi son plein. « Nos ouvriers savent se faire mal sans se rebeller », plastronne un certain Laurentino. Fondateur d’une « compagnie » (sic), l’homme « repère les boîtes en faillite dans la presse portugaise, drague les futurs licenciés et les détache en France. Mes équipes triment jusqu’à 60 heures par semaine, au-delà, elles fatiguent : sur les contrats, je diminue les heures réellement effectuées, j’augmente artificiellement le tarif horaire, et ça passe ! »
![Sarkozy salue les ouvriers oeuvrant à la construction du u nouveau siège de la direction générale de la gendarmerie nationale(DGGN) - LUDOVIC-POOL/SIPA Sarkozy salue les ouvriers oeuvrant à la construction du u nouveau siège de la direction générale de la gendarmerie nationale(DGGN) - LUDOVIC-POOL/SIPA](http://www.marianne.net/photo/art/default/970658-1149218.jpg?v=1372494551)
Et de prévenir que, « faute de contre-feux efficaces, ces pratiques vont tourner au drame économique ». Volubile leader de la Capeb, Patrick Liebus acquiesce :
« A systématiquement privilégier le moins-disant, les cadors de la construction ont introduit le ver de la concurrence déloyale dans le fruit. Aujourd’hui, pour remporter les marchés, les sous-traitants attitrés des Eiffage, Bouygues et Vinci sont acculés au low cost, c’est dévastateur. »
« Soit on s’adapte au train d’enfer mené par les majors elles-mêmes pressurées par les maîtres d’ouvrage, soit on coule. On est dans la même folie que celle qui convertit le cheval en bœuf. »
Et pour cause : liquidée l’été dernier, Centrelec, son entreprise, a en son temps sollicité un sous-traitant polonais… Vous avez dit double langage ? Prompt à éreinter la « frénésie low cost », Didier Ridoret n’en préside pas moins la patronale Fédération française du bâtiment (FFB), qui draine les mammouths écraseurs de prix : « J’ai 57 000 adhérents parmi lesquels figurent certainement des moutons noirs, mais je défends l’avenir de l’activité. La directive de 1996, même appliquée à la lettre, est devenue intenable. Cette compétition biaisée nous tue. »
Déontologue autoproclamé, Ridoret se refuse à tancer les mauvais élèves de la FFB, au motif qu’il « ne dirige pas un ordre ». « Si j’évinçais ceux qui sont en délicatesse avec le fisc, l’hygiène ou les règles du prêt de main-d’œuvre… » Avec des adversaires de cet acabit, le détachement n’a pas besoin de partisans.
« En France, ce dispositif est perçu comme honteux, mais cette Europe-là, les politiques l’ont voulue. Il n’y aura pas de retour en arrière : Bruxelles y verrait un abus de protectionnisme »,
A l’instar du patron de Titan, Pierre Maksymowicz conchie les ouvriers français
« obnubilés par leurs pauses- cigarette et incapables de rivaliser avec nos Polonais et nos Roumains en termes de rendement ».
« Tous mes clients français me disent que, chez eux, c’est “bonjour paresse”. Ce refus de la pénibilité se traduit par une énorme pénurie : nos intérimaires ne font que colmater les brèches.»
Patron du groupe Sesar, 160 salariés, Benoît Perret a sollicité une boîte portugaise pour rafler un appel d’offres d’Eiffage. « Ici, on manque vraiment de candidats dans les jobs d’exécution et, quand on trouve, il y a un déficit d’implication, commence-t-il par justifier. Je suis allé saluer mes intérimaires portugais et tous m’ont remercié de leur donner du travail. Chez nous, c’est impensable. »
Serait-ce la seule ingratitude de ses compatriotes qui l’aurait converti aux vertus du détachement ? « Aujourd’hui, admet-il, les donneurs d’ordre négocient prix et délais jusqu’au bout : le prêt de main-d’œuvre est la seule parade à leurs exigences. C’est tragique, mais tout le monde s’y met. » Kader, 56 ans, s’en désole. Chef de travaux pour un géant du secteur, il compare la déferlante low cost à « un virus qui ne profite qu’aux patrons.
La misère de ces gars est utilisée pour nous démoraliser et nous convaincre que nos droits d’ouvriers vont régresser. Le pire, c’est qu’on n’arrive pas à expliquer à ces malheureux qu’ils nous précipitent vers le bas : ils sont dressés pour subir. Encore plus opprimés que nous, les Arabes, dans les années 60 ».
Faute d’harmonisation sociale dans l’Union européenne, le recours à des «travailleurs détachés» menace des pans entiers de l’économie, s’alarme un rapport parlementaire rendu public fin mai. Le «détachement» consiste, pour un patron, à envoyer ses employés exercer temporairement leurs fonctions dans un autre Etat membre de l’Union. La manip ? Les charges sociales appliquées restant celles du pays d’origine, ces travailleurs low cost venus d’Europe de l’Est ou du Sud triment pour 3 à 6 € l’heure. Vive le dumping social made in Europe !
C’est, en million, le nombre de travailleurs détachés, selon la Commission européenne. Une grande partie d’entre eux n’est pas déclarée.