Le nom de Westminster (« abbaye de l’Ouest ») vient du fait que l’église collégiale Saint-Pierre, qui fut fondée au xe siècle par saint Dunstan et qui y installa une communauté de moines bénédictins avec l’appui du roi Edgar le Pacifique, était située à l’Ouest de la City.
Par la suite, au milieu du xie siècle, le roi Édouard le Confesseur fit construire son palais sur les rives de la Tamise à proximité du monastère, qu’il décide également de construire avec des dimensions plus grandes et qu’il dédia à saint Pierre. L’abbaye de Westminster devint à partir de ce moment, l’endroit traditionnel de couronnement et d’enterrement pour les monarques britanniques.
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