Ce fossile est âgé de 407 millions d’années. La paléobotaniste Christine Strullu-Derrien s’est battue pour faire reconnaître sa découverte par la communauté scientifique internationale.
L’ancêtre de nos forêts a 407 millions d’années et a été mis au jour en Anjou. Par son grand âge, il a détrôné des découvertes similaires au Canada, datées de 397 millions d’années. Ce bois est en fait un fossile, extrait de la carrière de Châteaupanne à Montjean-sur-Loire (Maine-et-Loire). Il comporte des traces de végétaux d’1,5 mm de diamètre et d’une douzaine de cm de longueur.
Il a fallu la ténacité de Christine Strullu-Derrien pour que cette découverte soit reconnue par la communauté scientifique internationale. « Il fallait non seulement s’accrocher mais convaincre », confie cette paléobotaniste, originaire des Côtes-d’Armor, actuellement en poste au Muséum d’Histoire naturelle à Londres. Désormais validée, elle a pu lui donner un nom à sa découverte : Armoricaphyton chateaupannense.
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