Les États-Unis se sont dits jeudi «très inquiets» de la «grave menace» que constitue au Nigeria le groupe islamiste armé Boko Haram, tandis que des milliers de personnes fuient le Nord-Est où les insurgés étendent leur emprise.
Les combattants de Boko Haram ont progressé de manière fulgurante ces dernières semaines, infligeant une série de défaites à l’armée et s’emparant de nombreuses localités, où ils ont multiplié les exactions contre les civils. (…)
«Nous sommes très inquiets de la chute présumée de Bama et des risques d’attaques sur Maiduguri, où la population paierait un lourd tribut», a déclaré la secrétaire d’État adjointe pour l’Afrique Linda Thomas-Greenfield lors d’une visite à Abuja. (…)
De nouveaux témoignages d’habitants ont confirmé jeudi que Bama était tombée aux mains des militants islamistes, qui avaient lancé l’assaut sur la ville lundi et en ont pris le contrôle après de violents combats contre l’armée.
«La vérité, c’est que les combattants de Boko Haram contrôlent Bama pour de bon», a déclaré à l’AFP Muhammadu Mai Tumatur, un habitant de Bama en fuite arrivé à Maiduguri mercredi soir.
«Ils occupent la caserne et le palais de l’émir, sur lesquels ils ont hissé leurs drapeaux». (…)
Des arcs et des prières contre Boko Haram
Massacres, viols, pillages, les combattants de Boko Haram n’ont pas hésité à s’en prendre aux populations des zones conquises, allant jusqu’à incendier et raser entièrement des localités, comme à Gamboru Ngala, sur la frontière camerounaise.
Boko Haram veut établir un califat, un État islamique rigoriste, dans le nord-est du Nigeria. Depuis le début de son insurrection en 2009, qui a fait plus de 10.000 morts selon les autorités et 700.000 déplacés, le mouvement a gagné en puissance et affronte désormais frontalement l’armée. (…)
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