10 ans après avoir quitté la Terre, l‘explorateur Philae, transporté par Rosetta, vient de se poser sur le noyau de la comète Tchouri. À près de 500 millions de kilomètres de la Terre! Selon la communauté scientifique, il s’agit là d’une première historique dans la conquête spatiale européenne, couronnement d’une aventure entamée il y a vingt ans.
Il s’est passé approximativement 30 mn entre le moment où Philae s’est posé et la confirmation de la réussite de l’atterrissage, reçue sur Terre, au Centre européen des opérations spatiales (ESOC). Le président du CNES, Jean-Yves Le Gall, expliquait quelques minutes après l’arrivée de Philae sur la fameuse comète en forme de canard 67P/Tchourioumov-Guérassimenko («Tchouri» pour les intimes) qu’il avait fallu calculer “plus d’un milliard de trajectoires” avant d’arriver à ce succès.
Le petit robot, gros comme un frigo, est arrivé sans encombre, malgré le fait que son propulseur soit hors service. Les scientifiques espèrent que les données recueillies par Philae à la surface de la comète leur permettront d’avoir un aperçu de ce à quoi ressemblait le monde à la naissance du système solaire, il y a 4,6 milliards d’années.
Vers 17 h, heure française, Philippe Gaudon, du CNES, expliquait sur le flux vidéo du centre spatial que Philae s’est probablement posé très près de sa cible, vu l’heure de l’atterrissage. “Les premières images, que nous recevrons sous peu, permettront de localiser exactement le module à la surface de la comète et de s’assurer que son assise est stable”.
Les premières images qui parviendront sur Terre dévoileront un panorama à 360° dont une partie sera en 3D – et à voir donc avec des verres anaglyphes. Les caméras utilisées sont Françaises, elles ont été conçues à l’Institut d’astrophysique d’Orsay.
- Les contributions internationales à ce programme spatial:
- Autriche
- L’ Institut de recherche spatiale autrichienne a développé l’ancre de l’atterrisseur et deux capteurs à l’intérieur MUPUS, qui sont intégrés dans les conseils d’ancrage. Ils indiquent les variations de température et l’accélération de l’amortisseur.
- Finlande
- L’ Institut météorologique finlandais a fourni la Mémoire de la commande, des données et de gestion (CDMS) et la permittivité Probe (PP).
- France
- L’ agence spatiale française avec certains laboratoires scientifiques (IAS, SA, GPL, LISA) a fourni l’ingénierie de l’ensemble du système, les radiocommunications, l’assemblage de la batterie, CONSERT, CIVA et le segment sol (ingénierie globale et le développement / fonctionnement de l’Opération et navigation Centre scientifique ).
- Allemagne
- L’ Agence spatiale allemande (DLR) a fourni la structure, sous-système thermique, volant, la descente en actif (à se procurer par le DLR, mais fabriqué en Suisse), Rolis, plongeante caméra, SESAME, sondage acoustique et instrument sismique pour Philae . Il a également géré le projet et fait l’assurance de produits de niveau. L’ Université de Münster construit MUPUS (il a été conçu et construit dans le centre de recherche spatiale de l’Académie polonaise des sciences) et l’ Université de Braunschweig de la technologie , de l’instrument de ROMAP. L’ Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire a développé la charge utile, le mécanisme d’éjection, le train d’atterrissage, l’ancrage harpon, l’ordinateur central, la COSAC, APXS et d’autres sous-systèmes.
- Hongrie
- Le sous-système de commande et de gestion de données (CDMS) conçu dans le Centre de recherche Wigner pour la physique de l’ Académie hongroise des sciences. Le sous-système (PSS) conçu dans le département de Infocommunications large bande et Théorie électromagnétique à Budapest University of Technology and Economics. CDMS est la tolérance de panne ordinateur central de l’atterrisseur, tandis que PSS assure que la puissance provenant des batteries et panneaux solaires sont correctement manipulés, contrôle charge de la batterie et gère la distribution d’énergie à bord.
- Italie
- L’ Agence spatiale italienne (ASI) a fourni l’instrument SD2 et l’assemblage photovoltaïque. Les industriels sont respectivement Tecnospazio SpA et Galileo Avionica SpA.
- Irlande
- Space Technology Ltd Irlande à Maynooth University a conçu, construit et testé l’unité de traitement du système de soutien électrique (ESS) pour la mission Rosetta. Magasins ESS, transmet et offre un décodage des flux de commandes de passage de la sonde à l’atterrisseur et gère les flux de données revenant des expériences scientifiques sur l’atterrisseur de la sonde.
- Pologne
- Le Centre de recherche spatiale de l’ Académie polonaise des sciences ont construit MUPUS.
- Suisse
- Le Centre Suisse d’Électronique et de Microtechnique a développé CIVA.
- Pays-Bas
- Moog Bradford (Heerle, Pays-Bas) a fourni le système de descente active (ADS) qui est destiné à fournir l’impulsion nécessaire pour assurer que Philae descendra vers le noyau de la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko en 2014. Pour atteindre les ADS, une stratégique équipe industrielle a été formé avec Bleuler-Baumer Mécanique en Suisse.
- Royaume-Uni
- L’ Open University et le Rutherford Appleton Laboratory (RAL) ont développé Ptolémée. RAL a également construit les couvertures qui maintiennent l’atterrisseur chaud tout au long de sa mission. Surrey Satellite Technology Ltd . (SSTL) construit le volant d’inertie pour l’atterrisseur. Elle stabilise le module pendant la descente et l’atterrissage.
