Déguisés en guerriers vikings, brandissant épées et boucliers, un millier de personnes ont défilé, mardi 26 janvier, dans les Shetland pour le spectaculaire festival Up Helly Aa, ou “fête du feu”, exaltation des racines scandinaves de cet archipel écossais.
L’archipel a été conquis par les Vikings dans le courant du IXe siècle et est resté norvégien durant cinq siècles. Ce n’est qu’en 1472 que les Ecossais obtiennent ces îles, qui sont aujourd’hui le territoire le plus au nord du Royaume-Uni. Célébration d’une époque révolue, Up Helly Aa est organisé le dernier mardi du mois de janvier et remonte aux années 1880. Les habitants des Shetland entendaient alors créer un contrepoids culturel aux festivités tapageuses et débridées de Noël et du Nouvel An.
