Le Premier ministre turc a autorisé la lecture du Coran dans la basilique-musée de Sainte-Sophie pendant le ramadan alors que cette ancienne basilique est devenue mosquée en 1453 lors de la prise de la ville. En 1934, Mustafa Kemal avait décidé d’en faire un musée. A plusieurs reprises, le gouvernement islamiste modéré a exprimé le souhait de voir Sainte-Sophie redevenir un lieu de culte.
En 2013 déjà, son vice-Premier ministre, Bülent Arinc, avait provoqué une polémique en exprimant son «espoir de voir la basilique Sainte-Sophie redevenir une mosquée».[…]
Un député de l’AKP a justifié cette décision sur Twitter: «Les Etats-Unis aident le Parti travailliste kurde et l’Allemagne se raccroche aux mensonges sur le génocide, il n’y a plus d’amitié. En retour, Sainte-Sophie doit être ouverte aux prières».
Athènes et Washington ont critiqué cette initiative.
