Au cours des deux guerres mondiales, seuls les Blancs ont pu s’enrôler en tant que combattants au sein des Forces de Défense sud-africaines. En tout, il y eut 11.575 Sud-Africains tués durant la Première Guerre mondiale.
Situé dans un parc de 63 ha, le mémorial national sud-africain du bois Delville commémore le sacrifice sur le sol de France des soldats de la 1re Brigade d’infanterie sud-africaine (1st South African Infantry Brigade) qui prit part aux combats de la Bataille de la Somme à partir du 15 juillet 1916.
