La médaille d’or de Simone Manuel aux JO de Rio a mis sous les feux des projecteurs un autre héritage de la ségrégation: près de 70% des enfants africains-américains ne savent pas nager ou nagent mal, comme , un éditorialiste du Washington Post. Pour lui, cette victoire a prouvé que cela doit changer.
“Je ne sais pas nager. Ma grand-mère aimait dire en plaisantant qu’elle ne voulait pas être dans plus d’eau qu’elle pouvait en boire, et je suis d’accord. Ma mère aussi. Et mes tantes. Et mes oncles. Et la plupart de mes cousins. Nous ne sommes pas une exception parmi les familles africaines-américaines.
Les données statistiques sont stupéfiantes: en 2010, une étude commandée par la USA Swimming, la Fédération américaine de natation, et menée par l’Université de Memphis a montré que 68,9 % des enfants africains-américains ne savaient pas nager ou nageaient mal. Chez les enfants hispaniques, le taux était de 57,9 %. Chez les Blancs, de 41,8 %. Et malgré toutes les blagues sur “les Noirs qui ne savent pas nager” qui se veulent drôles, c’est un fait effrayant.“
Les enfants noirs âgés de 5 à 19 meurent de noyade à un taux de 5,5 fois plus élevé que les enfants blancs , selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies
Donc, pour comprendre la signification de ce que Simone Manuel a fait , quand elle est devenue la première femme afro-américaine à remporter une médaille individuelle de natation aux Jeux olympiques, vous devez prendre en compte le courant contre lequel elle a nagé . Elle n’a pas toujours aimé être pointée du doigt en tant que « nageuse noire» parce qu’elle pensait que c’était négativement connoté, mais elle se rend compte du puissant symbole qu’elle représente désormais.
(Merci au Sam de C’)
