D’anciens squelettes chinois découverts à Londres pourraient réécrire l’histoire romaine. Des scientifiques examinant des squelettes mis au jour dans un ancien cimetière romain de Londres suggèrent qu’il y a 2.000 ans la capitale britannique attirait déjà des visiteurs provenant de Chine. […]
Le plus étonnant fut la découverte de deux corps inhumés dans le cimetière romain semblant avoir des origines asiatiques, très probablement chinoises. L’équipe de recherche a proposé des théories sur ce qui a pu mener ces hommes chinois à finir en Grande-Bretagne romaine. “Ils ont pu avoir été des membres de l’armée. Ils ont pu être des marchands. Ils ont pu aussi être des migrants économiques ou encore avoir été réduits à l’esclavage.” propose Redfern.
Une seule fois auparavant, sur le site de Vagnari en Italie, une personne de probable ascendance chinoise a été mise au jour sur un ancien site romain. “C’est absolument phénoménal” s’enthousiasme Rebecca Redfern, conservatrice d’ostéologie humaine au Museum of London et co-auteure de l’article paru dans le Journal of Archaeological Science, “C’est la première fois en Grande-Bretagne romaine que nous identifions des individus d’ascendance asiatique“.
Si cela est confirmé, cette découverte suggère que la communauté immigrante de Londinium fut plus importante qu’on ne le pensait auparavant. […] Ces découvertes signifient aussi que les liens commerciaux entre l’Empire Romain et la Chine Impériale ont été plus profonds qu’on ne le pensait. A l’époque de ces sépultures, l’Empire Romain était à son apogée et la Dynastie Han vivait une période culturelle et technologique prolifique.
On sait déjà que ces deux anciennes puissances faisaient beaucoup de commerce le long de la Route de la Soie, après que les romains aient conquis l’Égypte en 30 avant JC, ainsi que la région autour de la mer Méditerranée. Cependant, la présence de personnes chinoises à Londinium suggère que les voies commerciales se sont étendues jusqu’aux limites de l’Empire Romain.
Comment et pourquoi ces hommes venus de Chine ont fini à Londinium ? Cela reste un mystère. Comme le fait remarquer Redfern “à cette époque, la Grande-Bretagne est sur les limites de l’Empire Romain. Ce n’était pas un endroit très passionnant que les gens voulaient visiter, aussi essayer de comprendre pourquoi ils sont venus n’est pas facile.“
History.com via Les découvertes archéologiques
(Merci à Wendy)
