La chaîne russe d’information internationale en langues étrangères, «Russia Today», a annoncé la prochaine fermeture de ses comptes bancaires au Royaume-Uni. C’est sa banque britannique, une filiale de la Royal Bank of Scotland qui a pris cette décision. Le ministère russe des Affaires étrangères a vivement réagi.
Le ministère russe des Affaires étrangères accuse la banque d’avoir pris cette décision en accord avec Londres et affirme que cela « vise à écarter une source d’information gênante pour le discours officiel britannique mais populaire au sein du public ». D’après Russia Today, la banque NatWest a averti que tous ces comptes seraient fermés le 12 décembre. La banque ne confirme pas le contenu de la lettre, mais souligne que « ce genre de décision n’est pas prise à la légère ».
Sur son compte Twitter, Margarita Simonyan la rédactrice en chef de Russia Today, écrit : « Vive la liberté d’expression ! » Pour elle, cette décision est politique. « Nous exigeons au plus vite des explications des autorités britanniques », a indiqué le ministère russe des Affaires étrangères.
Londres a démenti être derrière cette initiative. « Cela concerne la banque, c’est à eux de décider à qui ils offrent leurs services », a déclaré une porte-parole de la Première ministre britannique. Aucune sanction liée à la Russie n’a été prise par des banques britanniques à la demande du gouvernement depuis février 2015.
