Analyse de Jean-Philippe Rémy, correspondant du Monde à Johannesburg, sur la montée de la xénophobie en Afrique du Sud.
Le sentiment anti-étranger en Afrique du Sud est le signe d’un mal qui devrait épouvanter le pays. Cette maladie insidieuse a déjà pris tous les visages de la haine, à commencer par l’insulte qui fuse (makwerekwere veut dire « sale étranger ») dans la rue, dans les taxis collectifs, où, comme l’explique, atterrée, une dame originaire de la République démocratique du Congo (Congo Kinshasa), «on n’ose plus décrocher quand le portable sonne, de peur que les gens assis à côté entendent une langue étrangère». […]
Qui est visé ? Jusqu’à nouvel ordre, les ressortissants de pays d’Afrique ou d’Asie du Sud, qui ont en commun l’envie de vivre et de travailler dans le petit commerce, dans les quartiers les plus modestes. Ils y ont anéanti, il est vrai, la concurrence des échoppes sud-africaines. Or, derrière ces magasins, se dessinent des intérêts locaux, parfois liés à des responsables politiques. Lesquels, à l’occasion, montent les foules contre les étrangers, sûrs de leur impunité. […]
On reproche aux étrangers pauvres de s’emparer des commerces, mais on n’a pas vu, jusqu’ici, de boutiques tenues par des Européens faire l’objet d’attaques.
Une étrange novlangue est utilisée pour justifier ces contradictions. Les victimes de la haine quotidienne sont des « non-nationaux », un terme qui en évoque un autre, le « non-Blanc », imaginé par les cerveaux pervers du régime de l’apartheid. Ce dernier ayant disparu depuis près de trente ans, est-ce là son héritage empoisonné ? Cela aurait peut-être fait rire les théoriciens du racisme souverain d’avant 1990. […]
Les étrangers sont-ils en train d’envahir l’Afrique du Sud ? Les statistiques officielles prouvent exactement l’inverse. En cinq ans, le nombre d’étrangers recensés a diminué, passant de 2,2 millions (4,2 % de la population) en 2011 à 1,6 million en 2016 (2,8 %). Parmi les nationalités les plus représentées, les Zimbabwéens arrivent en tête (39,6 %), suivis des ressortissants du Mozambique et du Lesotho. Les Nigérians, au centre de tous les fantasmes, sont moins nombreux que les Britanniques, dont pas un cheveu n’a été touché. […]
