À la suite de la polémique sur la statue déboulonnée du général Lee à Charlottesville, les demandes de réécriture de l’Histoire se multiplient. Pour la philosophe Bérénice Levet, ces exigences trahissent une démesure consistant à réécrire le passé avec nos grilles du présent. . Son dernier livre « Le crépuscule des idoles progressistes », a été publié chez Stock en février 2017.
Ces phénomènes témoignent du rapport extrêmement épineux que nous entretenons avec le passé. Nous ne savons plus comment l’appréhender. Le passé appelle des héritiers, car il aspire à être continué, maintenu vivant et enrichi, or, il semble bien qu’il doive se contenter de touristes ou de juges, qui sont souvent les mêmes.
Il nous faut être extrêmement vigilants, car les revendications communautaristes sont un tonneau des Danaïdes et nos élites font montrer d’une véritable soumission. Cette focalisation sur le passé offre l’avantage de se détourner de l’urgence du présent, de se dispenser de juger ici et maintenant. Ainsi la France mérite-t-elle toute leur haine, quand les terroristes islamistes à l’inverse, serinent-ils après chaque nouvel attentat, ne l’auront pas.
Ces grands démolisseurs ignorent les racines affectives de ces monuments. «wem>Ces mois derniers, racontait le philosophe Ortega y Gasset dans sa préface à la Révolte des masses destinée aux lecteurs français, tout en traînant ma solitude par les rues de Paris, je découvrais qu’en vérité je ne connaissais personne dans la grande ville, personne sauf les statues (…) N’ayant personne à qui parler, c’est avec elles que je m’entretins». Et chacun de nous fait au moins l’expérience de ces itinéraires urbains jalonnés par la présence de ces grands hommes, écrivains, monarques, révolutionnaires, qui ont fait la France.
Ces exigences de réécriture de l’histoire se sont multipliées au cours de ces dernières années. En décembre 2015, le Rijksmuseum d’Amsterdam s’engageait dans une vaste opération intitulée «Ajustements au sujet des terminologies colonialistes». Vingt-trois termes figurant sur les cartels des œuvres accrochées aux cimaises du musée, pouvant être jugés «offensants» par les visiteurs, avaient été retenus afin de leur trouver des substituts politiquement corrects: Maure, nègre , esclave, sauvage, hottentot, nain, mahométan. La même année, un Américain de trente-trois attaquait le Metropolitan Museum of Art de New York en justice pour racisme. Il accusait l’institution muséale de n’exposer que des œuvres figurant des Christs de type «arien», des Christs à la peau claire et aux cheveux blonds, provoquant du même coup, chez lui «un sentiment de rejet». Quatre toiles l’offensaient particulièrement, dont une du Tintoret et une autre du Pérugin. Il en exigeait impérieusement le décrochage. […]
