En 2015, des chercheurs de l’Université de Cincinnati mettaient au jour une tombe de l’Âge de Bronze à Pylos, au Sud-Ouest de la Grèce. Elle aurait été celle du Guerrier Griffin et daterait d’environ 3 500 ans. A l’intérieur, de véritables trésors dont cette pierre en agate, d’apparence anodine…
Il aura fallu plus d’une année de restauration pour qu’elle révèle sa véritable forme. À mesure que les détails apparaissaient, les chercheurs savaient qu’ils avaient entre les mains un véritable chef d’œuvre. Cette pierre en agate était en réalité un sceau, utilisé comme tampon sur de l’argile ou de la cire. Le sceau, baptisé « Agate du Combat de Pylos » dépeint un duel entre deux guerriers, avec un troisième allongé sur le sol. La scène a été sculptée sur 3,6 cm, certains détails ne mesurant pas plus d’un demi-millimètre.
Pour Jack Davis, professeur d’archéologie grecque de l’Université de Cincinnati, « ce qui est fascinant, c’est que la représentation du corps humain est à un niveau de détail et de musculature que l’on ne trouve pas avant la période classique de l’art grec 1 000 ans plus tard. C’est une découverte spectaculaire.«
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