Emmanuel Macron avait annoncé son intention de prêter la tapisserie de Bayeux, œuvre millénaire de près de 70 mètres de long, aux Anglais. Mais la mairie et le musée normands estiment l’opération très risquée : à chaque manipulation, on prend le risque de dégrader irrémédiablement la pièce historique.
L’immense broderie exécutée sur des pièces de lin n’a quitté la ville normande qu’à deux reprises: sous Napoléon qui l’avait rapatriée à Paris par crainte d’une invasion anglaise et durant la Seconde Guerre mondiale quand les Allemands l’ont transféré au Louvre.
Lors du sommet franco-britannique de Sandhurst en janvier, Emmanuel Macron avait annoncé son intention de prêter la tapisserie de Bayeux aux Anglais dans les années 2020. Un geste diplomatique fort, au moment où Londres s’englue dans le Brexit, immédiatement salué au Royaume-Uni par la classe politique et la presse. Et pour cause: l’œuvre réalisée au XIe siècle raconte la conquête de l’Angleterre en 1066 par les Normands du duc Guillaume. Le chef-d’œuvre de 68,38 mètres de long est aussi connu sous le nom de tapisserie de la reine Mathilde, l’épouse de Guillaume le Conquérant, bien qu’il est fort improbable qu’elle soit de la main de la duchesse.
Mais au-delà de l’effet d’annonce, le prêt de la tapisserie pose un sérieux problème de conservation. «La tapisserie est une vieille dame, qui a des usures naturelles, des déchirures parfois invisibles à l’œil nu», souligne Antoine Verney, directeur des musées de Bayeux au Monde . «Toute manipulation nécessite d’énormes précautions. Avant même d’imaginer un déplacement de l’œuvre, il faut une stabilisation de la dégradation», préconise encore le conservateur. Depuis plusieurs mois, des experts internationaux travaillent à l’étude de la tapisserie, de ses conditions de conservation et d’éventuelles préconisations pour «stabiliser» la toile et ses fragiles broderies. Une mission lancée avant que l’idée d’un prêt – et donc d’un déplacement – soit envisagée. […]
