Vêtu d’une robe rouge et d’une mitre d’évêque ornée d’or, le pasteur verse du whisky dans sa main en coupe et oint le front de l’homme assis devant lui. “Vous êtes par là investi en tant que ministre... Il y en a deux petits verres”, dit-il en parlant du whisky restant dans le calice. Il le tend au nouveau ministre, qui avale tout d’un trait.
“Hallelujah !” crient les membres de la congrégation qui manifestent leur joie en chantant et en dansant, tout en sifflant des bouteilles de bière. Bienvenue à l’Église Gabola [soit “boire” dans une des langues d’Afrique du Sud], qui célèbre la consommation d’alcool. Cette Église sud-africaine a été fondée il y a huit mois et a trouvé un public enthousiaste.
“Nous sommes une Église pour ceux qui ont été rejetés par d’autres Églises parce qu’ils boivent de l’alcool”, a déclaré à l’Associated Press Tsietsi Makiti, fondateur de Gabola et pape autoproclamé. “L’Église Gabola s’est constituée pour racheter les gens qui sont rejetés, qui sont considérés comme des pécheurs. Nous buvons pour la délivrance. Nous buvons pour que le Saint-Esprit vienne en nous.”
D’autres en Afrique du Sud sont outrés par Gabola, disant que ce n’est pas du tout une Église. “Gabola n’a rien à voir avec la parole de Dieu. Ce ne sont pas des services religieux “, a déclaré l’archevêque Modiri Patrick Shole, directeur du South African Union Council of Independent Churches. “Ils utilisent la Bible pour promouvoir les tavernes et l’alcool. C’est un blasphème. C’est une hérésie et en totale opposition à la doctrine.” […]
Les hymnes entraînants faisant l’éloge des effets de l’alcool ont amené les membres de l’Église à se lever et ils piétinent et dansent en rond, souvent autour d’une bouteille de bière. Au fur et à mesure que le service de trois heures progressait, ils sont devenus plus bruyants, plus animés et plus débraillés. Certains se sont assoupis pendant le sermon. “Rien n’est aussi heureux dans le monde que les gens qui boivent”, a dit Nigel Lehasa, qui a expliqué les Écritures pendant le service et s’est qualifié lui-même de professeur de Gabola. “Il n’y a pas de bagarre, pas de dispute. Nous n’avons que de l’amour.”
(Traduction Fdesouche)
