Catherine Croizy-Naquet, professeure de littérature du Moyen-Age à l’Université Paris 10-Nanterre, et Anne-Marie Eddé, professeure émérite d’histoire médiévale à l’Université Paris 1, intervient dans une émission consacrée aux nombreux récits et témoignages portant sur les croisades. De l’anonyme Gesta Francorum et aliorum Hierosolimitanorum (Histoire anonyme de la première croisade dans sa version française) à la Vie de Saint Louis de Jean de Joinville, en passant par La conquête de Constantinople de Geoffroi de Villehardouin, les récits à la première personne sont nombreux et se constituent en véritables sources historiques.
Mais quel statut accorder à ces textes qui se constituent peu à peu en un genre à part entière, celui des “Mémoires” personnels ? Quelles voix, quelles langues, quelles représentations charrient-ils ? Comment les Arabes se saisissent-ils quant à eux de cette histoire, et les formes littéraires qu’ils privilégieront pour cela sont-elles semblables à ces témoignages ?
