Avec peu de possibilités de travail dans leur pays, de nombreux Bangladais cherchent à échapper à la pauvreté en entreprenant un long et dangereux voyage entre les mains des trafiquants
Seize heures s’étaient écoulées depuis que le bateau sur lequel Jakir* avait embarqué dans l’obscurité et en silence était à court de carburant. Coincé maintenant sur un bateau en bois bondé qui se balançait impuissant à la merci du tempérament changeant de la Méditerranée, le jeune homme de 27 ans n’était pas plus proche de son but, celui d’atteindre l’Italie. Jakir avait perdu ce que les Bangladais appellent « le jeu » – le pari pris avec leur vie lorsque les trafiquants rassemblent des dizaines d’entre eux sur un petit bateau de pêche au large des côtes libyennes et les dirigent vers l’Europe.
De retour dans son village natal, il a raconté l’histoire dans une salle où se trouvaient d’autres jeunes hommes qui avaient tenté des voyages similaires ou en connaissaient d’autres qui l’avaient fait. Tout le monde connaissait le jeu. Les familles de ce village ont vu des centaines de tentatives de voyage vers l’Europe à travers la Libye au cours de ces dernières années. Il en va de même dans le district de Sylhet, au nord-est du Bangladesh, d’où beaucoup font appel à une importante diaspora pour payer les frais des trafiquants.
Soucieuse de stopper les migrations vers ses côtes, l’Europe a investi massivement pour arrêter ces bateaux et les refouler, malgré les dangers auxquels ils sont susceptibles de faire face en mer. Les Bangladais, qui cependant continuent de faire le long et pénible voyage vers la Libye, est aujourd’hui l’un des plus grands groupes de nationalité essayant de traverser la Méditerranée. Selon le HCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, les Bangladais étaient la seule nationalité non africaine parmi les dix premières interceptées en mer en 2019.
Les rêves d’Europe sont nourris par des amis et des parents qui ont réussi à s’y rendre avec l’aide de courtiers, appelés dalals, qui organisent le voyage avec des escales en Turquie ou en Tunisie.
“Si quelqu’un que je connaissais me disait qu’il voulait le faire, je lui dirais qu’il est fou et lui proposerais de l’enfermer dans une petite pièce ici pour qu’il puisse vivre l’expérience lui-même”, a déclaré à Middle East Eye Jakir, qui est maintenant de retour au Bangladesh après avoir passé des mois en Libye l’année dernière. Ses deux premiers mois ont été relativement confortables. Il est resté dans un logement loué par le dalal en attendant son tour pour traverser. Mais peu avant que son heure n’arrive, il a été transféré dans ce que les Bangladais en Libye appellent « la maison du jeu ». Là, les conditions ont changé.
Quelque part en dehors de la capitale Tripoli, ils étaient détenus dans l’obscurité et ne recevaient presque pas de nourriture, ce qui, selon Jakir, devait leur faire perdre du poids avant de faire le voyage. Soudain, un jour, ils ont été transférés dans un autre endroit avant d’être emmenés de nuit sur la côte. On lui avait dit qu’ils allaient traverser vers l’Europe à bord d’un chalutier de pêche, mais les hommes armés qui se tenaient derrière les migrants rassemblés, pour la plupart originaires de pays africains, les ont forcés à monter dans un bateau beaucoup plus petit. Ils n’ont reçu aucune nourriture et une personne du groupe a été désignée comme capitaine. Il a été dit au capitaine désigné de suivre une boussole vers l’Europe et de demander de l’aide si des bateaux plus gros passaient. Une fois en mer, les choses ont empiré.
Même après que leur carburant se soit épuisé, les navires qui passaient ont refusé d’aider les passagers de plus en plus désespérés, dont une femme enceinte. Ils ont finalement été secourus par un bateau des garde-côtes libyens et transférés à terre, où ils ont été détenus dans des centres de détention gérés par des milices libyennes. Jakir a déclaré que c’est là qu’il a subi les pires traitements. Les milices refusaient souvent de leur donner de la nourriture et confisquaient également les couvertures qui leur avaient été données par l’OIM, l’organisation des Nations unies pour les migrations. Jakir a déclaré que certains migrants ont accepté le travail offert par les milices et sont partis, pour ne plus jamais être revus. Leurs familles ont ensuite reçu des appels téléphoniques pour demander des rançons.
« La Libye pour les Bangladais était pleine de problèmes», a déclaré Jakir. «Ils nous ont fait subir toutes sortes de douleurs mentales et physiques. » Les histoires de rêves brisés et de tragédies reviennent au Bangladesh avec ceux qui ont échoué, mais ces récits rivalisent avec les réussites de ceux qui sont arrivés en Europe.
La promesse de l’Europe
Faruk*, 23 ans, savait qu’il y avait “des centaines et des centaines de risques” à prendre en montant à bord d’un canot pneumatique pour traverser la Méditerranée, mais lui, et même sa mère, estimaient que la promesse de l’Europe en valait la peine. Mais ils n’avaient pratiquement aucune connaissance de la guerre civile qui fait rage en Libye depuis plusieurs années. “Il y a une chance de gagner de l’argent là-bas [en Europe], d’avoir un moyen de subsistance. Depuis l’Italie, vous pouvez voyager par la route et rejoindre la France. Il y a une chance de s’installer”, dit-il. C’est exactement ce que son beau-frère a réussi à faire.
En fin de compte, Faruk n’est pas allé plus loin que Dacca, la capitale du Bangladesh, où après plus d’une semaine d’attente, le dalal a rompu l’accord. Il a ensuite essayé une autre tactique en s’envolant pour Oman, où il a travaillé pendant quelques mois en espérant pouvoir économiser suffisamment pour se frayer un chemin à travers l’Iran et la Turquie. Son plan a cependant échoué, car il n’a pas pu économiser l’argent nécessaire pour faire son voyage.
Chaque année, au moins un demi-million de Bangladais quittent le pays pour aller travailler, ce qui représente 15 milliards de dollars en transferts de fonds.
Beaucoup ont quitté le Bangladesh pour l’Europe dans les années 1960, mais avec le durcissement des lois sur l’immigration, les générations suivantes ont préféré chercher des opportunités en Arabie saoudite. Mais même dans le Golfe, qui dépend fortement de la main-d’œuvre immigrée, les Bangladais ont fait l’objet de raids d’immigration, ce qui a conduit de nombreux travailleurs à se diriger vers des itinéraires irréguliers. Des dizaines de milliers de personnes ont voyagé en bateau vers la Malaisie, aux côtés de réfugiés rohingyas du Myanmar, jusqu’à ce qu’en 2015, des fosses communes soient découvertes le long de la route dans des camps gérés par des passeurs.
Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui visent l’Europe
Le Bangladesh était l’un des pays les plus pauvres du monde lorsqu’il a accédé à l’indépendance en 1971, mais il possède aujourd’hui une économie en forte croissance qui le verra bientôt devenir un pays à revenu intermédiaire. Mais la croissance a été inégale, concentrée dans les mains de riches hommes d’affaires dans certains secteurs, comme l’industrie de l’habillement. Le pays a connu une augmentation rapide des super-riches, tandis que la majorité de la population est laissée pour compte. «Qu’y a-t-il ici ? Il y a si peu pour nous ici. J’ai une sœur titulaire d’une maîtrise et elle a passé la moitié de sa vie à chercher un emploi “, a déclaré Jakir. “Nous n’avons aucun avenir ici, il n’y a aucune sécurité.”
Les Dalals au Bangladesh offrent une voie vers une vie meilleure. Bien qu’ils annoncent des voyages organisés illégalement, il y a aussi un côté légitime dans leur entreprise, qui comprend l’obtention de passeports et de permis pour la Malaisie ou le Moyen-Orient. Bien que nombre de ces voyages se soldent par un échec – que ce soit en raison du manque de travail pour les hommes ou des mauvais traitements, voire la mort, de femmes employées comme domestiques – les dalals opèrent assez librement et n’ont souvent pas beaucoup d’efforts à fournir pour recruter des jeunes.
«Il n’est pas difficile de trouver un dalal. Tout le monde connaît quelqu’un, quelque part, et il leur est facile de diffuser leur message », a déclaré Faruk.
Un parent éloigné a organisé le voyage de Faruk à Oman. Des proches ont également organisé le voyage de Jakir en Libye, tout comme les parents d’amis avec lesquels il a voyagé. Avec si peu d’opportunités dans les régions rurales du Bangladesh, les rêves vendus par des amis et des parents ont rendu l’idée de s’échapper plus prometteuse. “Nous sommes toujours à la recherche d’une opportunité”, a déclaré Faruk.
* Tous les noms ont été modifiés pour protéger leur identité
2/2 #Libya Dalaal’s “happy customers” on board MV “Marina” sending videos home … Bangladeshi consular staff @sushihab in Tripoli is doing what exactly about this venture? Counting remittance already? @bd_police @AKAbdulMomen @MdShahriarAlam @asaduzzaman_mp #Frontex pic.twitter.com/KFdEBNuKo6
— Migrant Rescue Watch (@rgowans) May 10, 2020
2/2 Libye Les “clients heureux” des Dalals à bord du “Marina” envoient des vidéos à la maison … Le personnel consulaire bangladais à Tripoli fait quoi exactement de cette entreprise ? Vous comptez déjà les envois de fonds ? 10 mai 2020
