Selon toutes les preuves disponibles, les talibans demeurent un groupe de militants dont le principal moteur est l’imposition de leur idéologie extrémiste.
Dans les années 1990, l’Afghanistan est devenu l’un des pays les plus isolés au monde. Des millions de personnes avaient fui. Comme il n’y avait pratiquement pas de télécommunications fonctionnelles, que les quelques ONG restantes étaient restées en retard et qu’il était difficile et dangereux d’y accéder pour les journalistes, l’information ne s’échappait du pays que par petits extraits. Mais en 1998, Médecins pour les droits de l’homme a réussi à faire entrer une équipe de chercheurs dans le pays et a publié un rapport soigneusement documenté basé sur une enquête menée auprès de plus de 1 000 Afghans vivant en Afghanistan et dans des camps de réfugiés afghans, donnant au monde un petit aperçu de ce qui se passe à l’intérieur des frontières afghanes.
Les réponses à l’enquête, recueillies auprès des Afghans ordinaires, ont brossé un sombre tableau de la vie dans un endroit où les gens avaient été dépouillés de leurs droits les plus fondamentaux, en mettant l’accent sur la relégation des femmes et des filles en marge d’une société si sous la contrainte que la vie elle-même devenait de plus en plus intenable. Le réseau dense de règles en vertu de laquelle vivaient les Afghans était imposé par un régime qui n’a été décrit qu’à juste titre comme totalitaire. Ce régime était les talibans.
Les conséquences, telles qu’elles ressortent de l’enquête de PHR, sont une population qui vit une crise de santé mentale, où il est devenu normal pour les gens de souffrir de graves niveaux de dépression et d’anxiété, et où un nombre alarmant de personnes déclarent avoir des pensées suicidaires. L’écrasante majorité des femmes vivant en Afghanistan ont indiqué que le déclin de leur santé physique et mentale était directement imputable aux politiques des talibans.
Dans le même temps, le sondage a clairement démontré que la population était en désaccord avec l’idéologie de ses dirigeants : Plus de 90 % des personnes interrogées, hommes et femmes, ont déclaré qu’elles étaient “fortement en faveur” des droits des femmes afghanes, et elles ont “massivement approuvé l’égalité d’accès des femmes à l’éducation et aux opportunités de travail, la liberté d’expression, les protections juridiques des droits des femmes et la participation des femmes au gouvernement”. Ils ont déclaré que les femmes devraient pouvoir se déplacer librement et s’associer aux personnes de leur choix, et ils ont exprimé leur conviction que ces droits et libertés ne violent pas l’islam.
Ces convictions sont finalement devenues réalité pour le peuple afghan, lorsque les talibans ont été chassés fin 2001. Mais ils ont laissé dans leur sillage une société encore marquée par le traumatisme. Leurs années de pouvoir n’ont laissé aucun héritage de développement social ou culturel, mais seulement l’héritage d’une crise de santé mentale provoquée par la dureté de leur régime.
Ils n’ont pas non plus réussi à laisser la moindre trace de développement économique. Au contraire, leur règne a plongé le pays dans une pauvreté encore plus grande : L’Afghanistan est devenu l’un des seuls pays à régresser de manière significative dans les indicateurs de développement humain tels que la mortalité infantile et juvénile, contrairement à ce qui se passe ailleurs dans le monde, où ces mesures du progrès tendent à s’améliorer avec le temps, parfois rapidement, parfois lentement, mais généralement avec une tendance à l’amélioration. Cette abominable pauvreté était entièrement évitable. Elle a été encouragée par les politiques des talibans, comme l’exclusion des femmes du marché du travail, alors que des secteurs entiers, comme les soins de santé, dépendaient de manière disproportionnée des femmes. En rendant la moitié de la population économiquement improductive, l’insécurité alimentaire a atteint des niveaux de crise. Les infrastructures qui permettaient de répondre aux besoins fondamentaux, comme l’eau potable, ont été détruites, entraînant des crises de santé publique généralisées et évitables.
La fermeture des écoles a encore amplifié l’état lamentable de l’économie. Les écoles sont un entonnoir vers les moyens de subsistance. La croissance économique dépend de la disponibilité d’une main-d’œuvre qualifiée et diversifiée. Les données recueillies dans le monde entier sont indéniables : Les pays où l’éducation et la participation des femmes au marché du travail sont plus faibles sont plus pauvres. L’Afghanistan des Talibans l’a prouvé mille fois.
En dépit d’un bilan indiscutablement lamentable en matière de gouvernance et de droits de l’homme, ainsi que des dommages durables causés par ces derniers dans un passé à peine lointain, le même groupe d’extrémistes est à nouveau prêt à prendre le pouvoir. Les récentes décisions des États-Unis ont créé des conditions propices au retour d’une entité totalitaire non élue dont l’idéologie est en désaccord avec le peuple qu’elle cherche à gouverner. Les réalités de la vie en Afghanistan de 1996 à 2001 nous indiquent ce à quoi nous devons nous attendre d’un Afghanistan à nouveau dirigé par les talibans. Certains commentateurs ont affirmé que les talibans avaient changé. D’après les preuves dont nous disposons, c’est un vœu pieux.
Au milieu de l’année 2020, un rapport de Human Rights Watch a documenté la vie dans les zones contrôlées par les talibans et a constaté que l’éducation des filles était généralement interdite ou fortement limitée, par exemple jusqu’à l’âge de la puberté. Les enseignants autorisés à travailler sont taxés et menacés. La liberté d’expression n’existe pas, la télévision est interdite dans de nombreux districts contrôlés par les talibans, et les smartphones sont interdits dans d’autres. La tristement célèbre escouade talibane du vice et de la vertu, qui veille brutalement à la moralité, est active dans les zones qu’ils contrôlent, surveillant la longueur de la barbe des hommes, s’assurant que les femmes sont couvertes de la tête aux pieds et que personne ne saute l’heure de la prière à la mosquée.
Ils continuent à infliger des châtiments corporels à ceux qui enfreignent leurs règles : “Les tribunaux talibans ont infligé des punitions brutales, comme le fouet, à des hommes et des femmes pour de prétendus crimes moraux.” En fait, rien qu’au cours des deux dernières semaines, de nouvelles images montrent les talibans fouettant une femme dans un tribunal kangourou à Herat, et une autre vidéo montre trois hommes violemment punis, accusés d’avoir rompu le jeûne pendant le Ramadan. Une autre vidéo non confirmée circulant sur les médias sociaux en Afghanistan montre ce qui semble être un adolescent battu, là encore pour avoir mangé pendant le ramadan, alors qu’il crie qu’il n’avait rien à manger et qu’il avait faim.
Selon toutes les preuves disponibles, les talibans restent un groupe de militants dont le principal moteur est l’imposition de leur idéologie extrémiste. Totalement ineptes et complètement désintéressés lorsqu’il s’agit de politique, de gouvernance, d’État de droit, de gestion d’une économie et de développement social, ils n’ont pas encore réussi à démontrer de manière convaincante qu’ils sont moins misogynes ou haineux que lorsqu’ils gouvernaient auparavant.
Les talibans n’ont pas changé. En vérité, ils n’ont pas fait de telles déclarations. La triste ironie est que ceux qui parient sur un Taliban éclairé, sur l’idée que d’être gouverné par les Talibans ne sera pas si mauvais pour les Afghans, sont les mêmes personnes qui ont passé les 20 dernières années à investir lourdement – en sang et en trésor – dans le développement démocratique, les droits des femmes et l’éducation des filles : le gouvernement américain. Aucune contorsion de la rhétorique ne peut concilier les politiques qui sous-tendent ces investissements avec la politique qui se dessine aujourd’hui et qui consiste à soutenir un gouvernement de transition non élu incluant les talibans, à laisser le pays dans un vide sécuritaire et à prétendre que l’imposition d’un gouvernement de type théocratique – approuvant la demande des talibans d’un conseil islamique comme autorité suprême du gouvernement – est conforme aux intérêts des Afghans et que la vie des femmes et des filles restera largement inchangée. Elles vont changer. S’il y a la moindre incertitude à ce sujet, il suffit de regarder l’impact du règne des talibans qui a pris fin il y a deux décennies, et l’impact de leur règne dans les zones qu’ils contrôlent aujourd’hui.
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