Le mois prochain, Ersin Tatar, le leader de la partie nord de Chypre fera pression sur son gouvernement pour obtenir une solution à deux États, appelant à un “contrôle de la réalité” après un demi-siècle d’efforts infructueux pour réunifier l’île méditerranéenne divisée.
Le nord de Chypre a adopté une position intransigeante sur une éventuelle réunification depuis qu’Ersin Tatar a été élu président de l’enclave chypriote turque l’année dernière, avec le soutien massif de la Turquie.
Les deux parties de l’île, séparées par des lignes ethniques depuis le milieu des années 1960, sont désormais trop éloignées pour se réunifier et les négociations futures nécessitent la reconnaissance de sa partie comme “égale et souveraine”, a déclaré M. Tatar dans une interview accordée au Financial Times.
“Il est temps que le monde reconnaisse que nous avons deux États différents, et que tout effort visant à nous pousser dans un mariage mixte est voué à l’échec”, a déclaré M. Tatar. “Ils sont grecs, ils sont chrétiens. Nous sommes une race différente. Nous parlons turc, notre religion est l’islam, notre patrie est la Turquie.”
Chypre est divisée depuis 1974, date à laquelle la Turquie a envahi le nord de l’île en réponse à un coup d’État inspiré par Athènes, qui visait à rattacher l’île à la Grèce.
Ce conflit vieux de plusieurs décennies est aujourd’hui imbriqué dans un conflit régional portant sur les droits aux hydrocarbures en Méditerranée orientale. Chypre, la Grèce, Israël, l’Égypte et l’Union européenne s’opposent à la Turquie et à la partie nord de Chypre.
Seule la Turquie reconnaît l’administration de Tatar et maintient des dizaines de milliers de soldats sur l’île. Le reste de la communauté internationale considère le gouvernement chypriote grec, qui a rejoint l’UE en 2004, comme la seule autorité de l’île.
Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, est favorable à la partition, mais l’idée n’a pas fait son chemin lorsque M. Tatar a rencontré le président chypriote, Nicos Anastasiades, pour des discussions exploratoires soutenues par les Nations unies, à Genève, en avril.
Tatar se rendra à New York en septembre pendant l’Assemblée générale des Nations unies, où il espère rencontrer à nouveau Anastasiades pour tenter d’établir un terrain d’entente suffisant pour relancer des négociations formelles pour la première fois depuis l’effondrement des pourparlers sous l’égide de l’ONU en 2017.
“Je ne dis pas que nous allons fermer la porte“, a déclaré Tatar. “Je suis ici pour négocier un règlement équitable basé sur deux États souverains“.
Les tensions en Méditerranée orientale ont connu une escalade dramatique l’année dernière lorsqu’Erdogan a envoyé un navire de recherche sismique, accompagné de navires de guerre, dans des eaux internationalement reconnues comme appartenant à la Grèce et à Chypre pour y chercher du gaz naturel, menaçant d’une confrontation militaire avec la Grèce, partenaire de la Turquie au sein de l’OTAN.
M. Tatar a déclaré qu’il ne faisait pas confiance à la promesse de Chypre de partager avec les Chypriotes turcs une éventuelle manne gazière, et les accords énergétiques conclus avec Ankara permettent à la Turquie de continuer à explorer le gaz au large des côtes chypriotes. Cela risquerait de raviver le différend, qui a conduit à des sanctions de l’UE contre la Turquie en décembre.
Les quelques centaines de milliers de personnes qui vivent dans le nord de Chypre restent profondément isolées, sous le coup d’un embargo commercial international qui n’autorise aucun vol direct autre qu’à destination ou en provenance de la Turquie.
M. Tatar a rejeté l’offre faite en avril par M. Anastasiades d’ouvrir l’aéroport et le port maritime de la partie nord de Chypre au commerce international et aux passagers, sous le contrôle de l’UE et des Nations unies, en échange de la restitution de la ville fantôme de Varosha. La Turquie a fermé l’ancienne station balnéaire de luxe en 1974 et l’a laissée se dégrader après l’adoption par le Conseil de sécurité des Nations unies de résolutions interdisant toute réinstallation.
M. Tatar a déclaré que renoncer au contrôle des nœuds de transport équivaudrait à “perdre une guerre lorsque des étrangers vous prennent vos biens“.
Au lieu de cela, Erdogan a défié les critiques des États-Unis et de l’UE à la fin du mois dernier en annonçant qu’une deuxième section de Varosha serait convertie d’un usage militaire à un usage civil, après qu’une partie du front de mer ait été ouverte l’année dernière. Les Chypriotes grecs ont accusé Erdogan de s’approprier des terres dans la ville ; M. Tatar a déclaré que les propriétaires chypriotes grecs étaient “plus que bienvenus” pour retourner chez eux ou demander une compensation.
M. Tatar, ancien comptable diplômé de l’université de Cambridge, a défendu ses efforts pour tisser des liens étroits avec Erdogan. Des critiques ont suggéré que l’ingérence turque pourrait avoir fait basculer les élections de l’année dernière, mais Tatar a rejeté cette allégation comme étant sans fondement.
Les Chypriotes turcs comptent depuis longtemps sur la Turquie pour leur sécurité, leur financement et leurs investissements dans les infrastructures. Le mois dernier, Erdogan a promis à Tatar de lui construire un nouveau complexe présidentiel, “expression de son statut d’État”, qualifiant son bureau de “bicoque appartenant aux Britanniques”, car il a été construit dans les années 1930, lorsque Chypre était un protectorat britannique.
“Une intégration plus poussée avec la Turquie est tout à fait naturelle car nous n’avons pas eu l’amitié et la justice que nous attendions de la communauté internationale“, a déclaré Tatar. “Ce n’est qu’avec le soutien de la Turquie qu’un jour nous serons reconnus comme un État“.
