KABOUL, Afghanistan – Dans sa première interview avec un média occidental depuis que les talibans ont pris le contrôle total de l’Afghanistan, l’un des dirigeants du groupe a dressé mercredi le portrait d’un groupe déterminé à reconstruire un pays brisé par des décennies de guerre.
“Nous voulons construire l’avenir, et oublier ce qui s’est passé dans le passé”, a déclaré le porte-parole, Zabihullah Mujahid, dans une interview accordée au New York Times. Il a rejeté les craintes largement répandues selon lesquelles les Talibans se vengeraient déjà de ceux qui s’opposent à eux et voudraient réimposer les contrôles sévères sur les femmes qui les ont rendus célèbres lorsqu’ils dirigeaient le pays il y a 20 ans.
L’interview a eu lieu juste un jour après que M. Mujahid ait averti les femmes afghanes qu’il serait peut-être plus sûr pour elles de rester chez elles jusqu’à ce que davantage de combattants talibans de base aient été formés à ne pas les maltraiter.
Il s’agissait d’une reconnaissance notable des nombreux changements de la société afghane qui ont accueilli les talibans lorsqu’ils sont revenus dans une ville qu’ils n’avaient plus contrôlée depuis deux décennies.
Beaucoup de ces changements concernent les femmes. Non seulement elles sont libres de quitter la maison sans être accompagnées, habillées comme elles l’entendent, mais elles ont également repris l’école et le travail, et leurs images sont visibles sur tous les supports, des panneaux publicitaires aux écrans de télévision.
Mercredi, M. Mujahid a laissé entendre qu’à plus long terme, les femmes seraient libres de reprendre leurs activités quotidiennes.
Les craintes que les talibans ne les obligent à nouveau à rester chez elles ou à se couvrir le visage sont sans fondement, a-t-il déclaré. Il a ajouté que l’obligation pour les femmes d’être accompagnées d’un tuteur masculin, appelé mahram, a été mal comprise. Elle ne s’applique qu’aux voyages de trois jours ou plus, a-t-il précisé.
“Si elles vont à l’école, au bureau, à l’université ou à l’hôpital, elles n’ont pas besoin de mahram”, a déclaré M. Mujahid, qui est également le principal porte-parole des Talibans.
Il a également donné des assurances aux Afghans qui tentent de quitter le pays, affirmant – contrairement à ce qui a été rapporté lors de sa conférence de presse de mardi, notamment dans le Times – que les personnes munies de documents de voyage valides ne seraient pas empêchées d’entrer dans l’aéroport.
“Nous avons dit que les personnes qui n’ont pas les documents requis ne sont pas autorisées à partir”, a déclaré M. Mujahid. “Ils ont besoin de passeports et de visas pour les pays où ils se rendent, et ils peuvent ensuite partir en avion. Si leurs documents sont valides, alors nous n’allons pas leur demander ce qu’ils faisaient avant.”
M. Mujahid est considéré comme susceptible d’être le futur ministre de l’information et de la culture. Parlant couramment le pachto et le dari, les principales langues du pays, M. Mujahid, 43 ans, se décrit comme un natif de la province de Paktia et comme un diplômé en loi islamique de la célèbre madrasa Darul Uloom Haqqania au Pakistan.
Malgré la situation tendue à l’aéroport mercredi, où des milliers de personnes se pressaient encore autour de la plupart des portes d’entrée, M. Mujahid a exprimé l’espoir que les talibans établissent de bonnes relations avec la communauté internationale, soulignant les domaines de coopération autour du contre-terrorisme, de l’éradication de l’opium et de la réduction du nombre de réfugiés vers l’Occident.
Bien qu’il ait cherché à donner une image beaucoup plus tolérante des talibans, M. Mujahid a confirmé un rapport : La musique ne sera pas autorisée en public.
“La musique est interdite dans l’islam, a-t-il dit, mais nous espérons pouvoir persuader les gens de ne pas faire de telles choses, au lieu de leur mettre la pression.“
