WASHINGTON | Les juges de la Cour suprême des États-Unis ont exposé mardi leurs différends sur la question raciale lors de l’examen d’une carte des circonscriptions dans l’État de l’Alabama accusée de diminuer l’influence des électeurs noirs, qui penchent vers les démocrates.
Le dossier suscite beaucoup d’attention, car la haute juridiction, à majorité conservatrice, pourrait en profiter pour rogner la portée de la grande loi sur les droits civiques de 1965, qui a entravé les efforts des anciens États ségrégationnistes pour priver les Afro-Américains du droit de vote.
«Le Voting Rights Act est l’un des grands progrès de notre démocratie (…) et vise à assurer que les Afro-Américains aient le même pouvoir politique que les Américains blancs», a rappelé la juge progressiste Elena Kagan, en regrettant qu’il ait déjà été affaibli à deux reprises par la haute cour.
«Que va-t-il en rester ?» après ce nouveau dossier, s’est-elle demandé.
Concrètement, celui-ci porte sur une carte redessinée en 2021 par les élus républicains de l’Alabama pour attribuer les sièges à la Chambre des représentants. Selon le découpage retenu, les électeurs noirs – qui représentent 27 % de la population – sont majoritaires dans une seule des sept circonscriptions et disséminés dans les six autres.
Or, en Alabama comme dans plusieurs États du Sud, les Afro-Américains votent majoritairement démocrates et les électeurs blancs, républicains. La nouvelle carte est donc soupçonnée de favoriser le parti républicain.
Pour la faire invalider, des citoyens et des associations avaient saisi la justice en accusant les législateurs d’avoir violé le «Voting Rights Act» qui interdit de diluer le vote des Afro-Américains.
Pour eux, la nouvelle carte passe au milieu d’une région majoritairement noire, la «Black Belt», et la coupe en deux. Ils estiment que l’Alabama aurait dû créer une seconde circonscription à majorité noire.
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