L’Union européenne regagne des habitants. Selon les derniers chiffres d’Eurostat publiés mardi, la population des Vingt-Sept dépassait 448 millions de personnes au 1er janvier 2023. Après deux années de baisse, la démographie du bloc est vigoureusement repartie à la hausse l’an dernier, avec 1,6 million d’habitants en plus sur un an. Il s’agit de la plus forte augmentation depuis près de vingt ans.
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L’immigration à la rescousse
Une chose ne change pas en revanche : le rôle crucial de l’immigration dans la démographie du Vieux Continent. Depuis 2012, le solde naturel de l’UE est négatif – c’est-à-dire que le nombre de décès excède le nombre de naissances.
Cette tendance se renforce avec le temps, car la population vieillit – 6 % des Européens ont plus de 80 ans aujourd’hui (deux fois plus qu’au début des années 2000) et la natalité baisse – particulièrement dans les pays du sud de l’Europe. La population européenne marquerait donc un déclin prononcé depuis une décennie si l’immigration n’était pas venue plus que combler ce fossé naturel.
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