“S’ils vous voient, vous qui êtes étranger, ils vous frapperont”: une vague d’hostilité antimigrants déferle sur l’île méditerranéenne de Chypre où des groupes d’extrême droite sont pointés du doigt.
Début septembre, des rumeurs d’une manifestation contre les immigrés circulaient à Limassol, dans le sud de l’île. Des propriétaires de restaurants égyptiens se sont empressés de rentrer leurs chichas et des vendeurs vietnamiens de débarrasser leurs étalages de légumes.
Plusieurs centaines de personnes masquées, armées de cocktails Molotov, ont ciblé des magasins et des restaurants appartenant à des étrangers dans cette ville côtière, créant un climat de peur.
Certains observateurs ont soupçonné que, sous les cagoules noires, se cachaient des membres du parti d’extrême droite Elam, un groupe initialement formé à partir de Aube dorée, une formation néonazie grecque aujourd’hui interdite.
Leur position résolument anti-immigration leur a attiré le soutien de nombreux supporters, et leur chef, Christos Christou, est arrivé en quatrième position lors de l’élection présidentielle de février, avec 6% des voix.
Elam a cependant nié toute implication dans ces violences.
Mohammed el-Basaraty, un restaurateur égyptien de 38 ans, s’est caché à l’arrière de son établissement peu avant que les manifestants ne débarquent à Limassol.
“J’étais avec une voisine et elle m’a dit de partir: +S’ils vous voient, vous qui êtes étranger, ils vous frapperont+”, confie-t-il à l’AFP, évoquant le “bruit du verre qui se brise” et “l’odeur de la fumée” lorsqu’ils s’en sont pris à son restaurant.
“Dehors, dehors”
Chypre, membre de l’Union européenne (UE), est divisée depuis 1974, lorsque les forces turques ont occupé la partie nord de l’île en réponse à une tentative de coup d’Etat de nationalistes chypriotes-grecs qui souhaitaient rattacher le pays à la Grèce.
La République de Chypre, qui n’exerce son autorité que sur la partie sud, affirme être “en première ligne” sur la route des migrants en Méditerranée au sein de l’UE.
