Il est venu en ami de l’Algérie, il repart encore plus charmé par ce pays. Benoît Payan, maire PS de Marseille, avoue qu’il ne soupçonnait pas un tel degré de ressemblance entre la capitale algérienne et la cité phocéenne. Maire de Marseille depuis 2020, c’est seulement le premier voyage à l’étranger de Benoit Payan en tant qu’édile de la deuxième ville de France. « Je me suis engagé à ce que mon premier déplacement sera en Algérie », dit-il. Il a également abordé la politique intérieure française en évoquant le courant «d’extrême-droite» qui, en France, fait tout pour « diviser ».« C’est gens-là, je ne les considère pas comme des adversaires, mais comme des ennemis ». « Et je me battrai pour qu’ils n’accèdent pas au pouvoir », promet-il.
« Quand je me suis réveillé lundi matin, j’ai cru que j’étais chez moi, à Marseille », résume-t-il lors d’une rencontre avec des journalistes algériens mardi soir sur la terrasse de l’hôtel El Aurassi, qui domine une partie de la ville et presque toute la baie d’Alger.
Le cadre est idéal pour constater la similitude « frappante, troublante », entre les deux cités, qui ne sont séparées finalement que par cette masse « liquide » qu’est la Méditerranée. […] Il a aussi émis le vœu de renforcer le transport entre les deux pays, sachant que les 64 liaisons quotidiennes actuelles ne suffisent pas à satisfaire la demande. […]
Sa réputation l’a en quelque sorte précédé à Alger. En décembre dernier, il avait reçu la visite de Saïd Moussi, ambassadeur d’Algérie en France, devant lequel il a qualifié Marseille de « plus algérienne des villes françaises ». […]
Le maire de Marseille a été reçu avec les honneurs, y compris au plus haut sommet de l’État. En arrivant à la rencontre des journalistes, il venait de sortir, « honoré », du bureau du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, qui l’a reçu pendant trois heures. « Deux heures et 55 minutes », précise-t-il.
Interrogé sur la possibilité d’inclure Marseille dans l’agenda de la visite de Tebboune en France annoncée pour l’automne prochain, Benoît Payan n’a pas confirmé, ni infirmé : « Il m’a parlé de Marseille avec des yeux pétillants. » […]
