Les universités envisagent des tests à livre ouvert et des devoirs à emporter pour tenter de combler l’écart de réussite entre les étudiants de différents horizons
Des universités de premier plan, dont Oxford et Cambridge, ont reçu le feu vert pour abandonner les examens « traditionnels » dans le but d’améliorer les notes des groupes minoritaires et des étudiants les plus pauvres.
Les institutions d’élite britanniques pourraient s’orienter vers des « évaluations plus inclusives », telles que des tests à livre ouvert ou des devoirs à domicile au lieu d’examens en personne, sans présence, dans le but de combler l’écart de notes.
Ces projets ont toutefois été critiqués car ils pourraient « simplifier » les cursus universitaires pour les étudiants.
Cette approche a été dévoilée dans le cadre de propositions, connues sous le nom de Plans d’accès et de participation, que les universités doivent publier chaque année conformément à leurs conditions d’inscription pour montrer comment elles aident les étudiants issus de milieux défavorisés.
Selon ces propositions, l’APP de l’Université d’Oxford déclare qu’elle « utilisera une gamme d’évaluations plus diversifiée et plus inclusive », ce qui contribuerait à « améliorer la probabilité » que les étudiants issus de « milieux socio-économiques défavorisés » obtiennent de meilleures notes.
Selon le plan de l’Université de Cambridge, les « pratiques d’évaluation » pourraient être responsables des « écarts d’attribution » et l’on espère « améliorer les résultats » des étudiants noirs britanniques et britanniques bangladais.
Le document fait également référence à des recherches menées par ses propres universitaires qui décrivent les examens traditionnels comme des « menaces pour l’estime de soi ».
Le Bureau des étudiants a désormais soutenu ces projets, qui sont également examinés par d’autres institutions du Russell Group.
Cette situation survient alors que les universités sont confrontées à la pression de combler l’écart entre le nombre de diplômes de première et de deuxième cycle décernés aux étudiants blancs de la classe moyenne par rapport aux autres groupes.
Les données de l’OFS montrent qu’il existe un écart de 11 % entre les étudiants favorisés et défavorisés lorsqu’il s’agit d’atteindre au moins un score de 2:1 et un écart de 22 % entre les étudiants blancs et noirs.
Certaines recherches ont montré que les écarts de réussite ont été réduits lorsque les notes ne sont pas basées sur des évaluations traditionnelles et les tuteurs estiment que cela désavantage les minorités ethniques, les étudiants les plus pauvres et ceux qui ont des problèmes de santé mentale et des handicaps.
Cependant, le député conservateur Richard Holden a déclaré que les nouveaux projets sont une réaction « instinctive » et risquent de « dégrader » les cursus universitaires.
« Cette approche instinctive et condescendante visant à dégrader l’enseignement universitaire ne sert personne », a-t-il déclaré au Daily Mail.
« Les enfants de tous les milieux peuvent s’épanouir dans un environnement académique très rigoureux. »
Sir John Hayes, ancien ministre de l’Éducation, a déclaré que ces changements étaient « profondément insultants pour les étudiants issus de minorités » et a averti qu’ils « porteraient atteinte à l’intégrité du processus d’évaluation ».
Parmi les autres universités qui envisagent de modifier leurs examens, on trouve le King’s College de Londres , qui prévoit de conserver certains examens traditionnels, mais aussi de rendre les cours « plus équitables » et de « diversifier l’évaluation ».
Un porte-parole de l’OFS a déclaré : « Grâce aux APP, nous encourageons les universités à déterminer si leurs évaluations fonctionnent correctement pour tous les étudiants, car nous savons que certains étudiants sont plus susceptibles d’obtenir des notes inférieures à celles de leurs pairs, même lorsque leurs résultats scolaires antérieurs sont les mêmes.
« Lorsqu’il existe des preuves que les modèles d’évaluation actuels peuvent ne pas être équitables, il convient que les universités testent et évaluent les changements dans la manière dont elles notent les étudiants. »
Il a ajouté que les cours doivent toujours être « académiquement solides, crédibles et refléter de manière fiable le travail acharné des étudiants ».
